4일 경주시에 따르면 안강읍에서 노인맞춤 돌봄서비스를 담당하는 사회복지사 김동아(여·47) 씨는 지난 1일 자신이 돌보는 A(83) 어르신에게 변고가 생겼음을 직감했다.

평소 안부 확인 연락을 잘 받던 어르신이 당일 여러 차례 전화를 받지 않았기 때문인데.

김 씨는 어르신에게 문제가 생겼음을 감지하고 곧장 어르신의 집으로 향했다.

집 안에 들어섰을 때 어르신은 의식을 잃은 채 마당 의자에 쓰러져 있었다.

발견 당시 어르신의 체온은 40도를 넘은 것으로 알려졌다. 119의 도움으로 병원으로 옮겨진 어르신은 현재 건강을 회복 중이다.

김 씨의 발 빠른 대처 덕분에 꺼져 가던 생명을 살릴 수 있었다.

특히 어르신의 안부를 확인하고 지역 자원과 연계해 일상을 보살피는 경주시의 노인맞춤 돌봄서비스도 한몫했다.

어르신을 살린 김 씨는 하나재가노인통합지원센터 소속 사회복지사로 올해로 경력 11년 차 베테랑 사회복지사다.

사회복지사 김동아 씨는 “당연히 해야 할 일을 했을 뿐”이라며 “작은 관심 덕분에 큰 위기를 넘길 수 있었던 것 같다”고 밝혔다.

경주시는 지난 2007년부터 ‘노인맞춤돌봄서비스’를 시행하며 정기적으로 홀로 사는 어르신의 안부를 확인하고 있다.

주낙영 경주시장은 “경주는 지난 7월 21일 이후 폭염경보가 계속되고 있어 어르신들의 폭염 피해를 막기 위한 다양한 지원이 이어지고 있다”며 “앞으로도 경주시는 어르신들을 정성껏 보살피기 위해 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.