국화 재배는 줄기 쓰러짐을 막기 위해 지주를 세우고 그물을 설치하는 작업이 필수적이나 기존 수동 방식은 반복적인 망치질로 작업 강도가 높고 시간이 많이 소요돼 근골격계 부담이 큰 실정이다.

이번 지원사업은 국화 재배 농가를 대상으로 전동 또는 유압식 지주설치기 구입비를 지원하는 내용으로 추진된다.

지주설치기를 도입하면 작업 효율이 기존보다 3배 이상 향상돼 인건비 절감 효과가 있으며, 지주를 일정한 깊이로 설치할 수 있어 국화 쓰러짐 피해를 줄이고 상품성 향상에도 도움이 될 것으로 기대를 모은다.

신청 대상은 군에 주소를 두고 국화를 재배하는 농업인이며, 신청을 희망하는 농가는 1월 23일까지 거주지 읍·면 행정복지센터 산업팀을 방문해 신청서와 관련 서류를 제출하면 된다.

군은 신청 접수 후 2월 중 최종 대상자를 선정하고 국화 정식 시기 이전에 장비 보급을 완료할 계획이다.

군 관계자는 “농촌 고령화로 인한 노동력 부족 문제가 심화되고 있는 만큼 농작업 편의 장비 보급을 확대해 농가의 경영 부담을 줄이겠다”며 “고품질 예산 국화의 경쟁력을 높이기 위한 맞춤형 지원을 지속적으로 이어가겠다”고 말했다.