시는 지난 5일에서 8일까지 지역 외국인 계절근로자 고용협의회 회원들과 함께 캄보디아 프놈펜, 깜뽕짬 주를 방문했다.

이번 방문은 입국 예정인 외국인 계절 근로자들에게 선진농업 기술을 전수하고 현지 시범농장 운영을 위해 마련됐다.

방문단은 먼저 국제교육 NGO 나눔재단 월드채널이 운영하고 있는 현지 학교에서 ‘프놈펜 한국어 교육센터’ 개원식을 갖고 한국어 교육을 위한 법무부 사회통합 프로그램 과정을 시작했다.

이어 월드채널 교육장을 방문해 고용주 현지 직접 면접을 통한 맞춤형 계절 근로자 선발을 진행했다.

또 캄보디아 프놈펜과 깜뽕짬 주에 있는 농가를 방문해 양상추 등의 엽채류, 토마토 등의 과채류 등의 선진 농업기술을 전수했다.

이정숙 농업기술센터 소장은 “근로자들의 한국어 능력이야말로 지역 농가 근로 능률 향상의 절대적 요소”라며 “전국 최초로 캄보디아 현지에 법무부 사회통합 프로그램 과정을 운영해 모든 계절 근로자들이 입국 전 해당 과정을 이수하도록 노력 하겠다”고 말했다.

한편 경주시는 외국인 계절근로자 유치 이래 무단 이탈률 0%, 농가 수요 인원 100% 입국, 성실 근로자 재입국률 60%의 성과를 거뒀다.

이러한 사례는 지난 법무부 주관 우수사례 발표를 통해 외국인 계절근로자 프로그램을 도입하고 있는 전국 지자체들로부터 크게 주목받고 있다.